Who Can File a Wrongful Death Claim in California?

Si has perdido a un ser querido por la negligencia o el acto ilícito de otra persona, es natural que quieras saber cómo puedes hacer que la parte responsable responda de sus actos. Una forma de hacerlo es presentar una demanda por homicidio culposo.

Aunque una acción legal no sustituirá la presencia de esa persona en tu vida, puede ayudarte a buscar una medida de justicia y consuelo. También puede compensar la carga económica que su pérdida ha supuesto y supondrá para los familiares supervivientes. Sin embargo, las demandas por homicidio culposo en California pueden ser complicadas. No todo el mundo está legalmente autorizado a presentar una reclamación.

Nuestro bufete lleva más de 30 años apoyando firmemente a las familias que han perdido a sus seres queridos en trágicos accidentes en California. Durante ese tiempo, hemos ayudado a nuestros clientes a recuperar millones de dólares en indemnizaciones justas y equitativas. Nuestro abogado, Pius Joseph, también ha obtenido un amplio reconocimiento por sus esfuerzos, incluida una calificación A+ del Better Business Bureau y su inclusión entre los 100 mejores abogados litigantes del National Trial Lawyers.

Si has perdido a alguien en un accidente que podría haberse evitado, llama al Bufete de Pío José – Abogado de Lesiones Personales para una consulta gratuita y confidencial. Es comprensible que dudes en hablar con un abogado mientras estás de duelo. Sin embargo, muchas familias encuentran consuelo buscando justicia en nombre de su ser querido fallecido.

¿Qué es la muerte por negligencia en California?

En términos generales, California define el homicidio culposo como el que se produce cuando alguien muere debido a la actuación negligente o culposa de otra parte. Una muerte por negligencia es una demanda civil, no una causa penal, aunque a veces pueden presentarse cargos penales además de la demanda civil cuando alguien fallece.

Veamos un ejemplo práctico. Supón que tu cónyuge vuelve a casa del trabajo y le atropella un conductor ebrio. Si tu cónyuge muriera a causa de las lesiones sufridas en el accidente, probablemente tendrías un caso de homicidio culposo contra el conductor ebrio porque éste infringió la ley y tu cónyuge murió a consecuencia de sus actos negligentes.

Además de tu demanda civil, es probable que la policía también acuse al conductor ebrio de un delito. El conductor podría enfrentarse a duras penas por sus actos, pero los familiares en duelo no tendrían derecho a ninguna indemnización económica en un caso penal. Sin embargo, si presentas una demanda civil por homicidio culposo, podrías obtener una indemnización por la muerte de tu cónyuge. Eso podría ser cierto aunque el conductor ebrio fuera absuelto o nunca fuera acusado. Los asuntos penales y civiles están completamente separados.

Accidentes que pueden provocar un homicidio culposo

A menudo se producen trágicos accidentes mortales. Por ejemplo, en un solo año reciente se produjeron 10.497 muertes por conducir ebrio en todo el país, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA). Un estudio de la Universidad de California en Berkeley descubrió que ese mismo año se produjeron 1.059 muertes por conducir ebrio en todo el estado. En los casos en que la persona fallecida no fuera el conductor ebrio, estas muertes se considerarían probablemente homicidios culposos.

Los accidentes por conducir ebrio no son la única causa de muerte prematura. Algunos ejemplos de otros accidentes que pueden resultar mortales son:

  • Otros accidentes de coche – Que un conductor no esté intoxicado no significa que no haya sido negligente al causar un accidente. Pueden haber conducido con exceso de velocidad, de forma temeraria, distraídos o sin el debido cuidado y precaución.

  • Accidentes de moto
     – Los accidentes de moto suelen provocar lesiones más graves que otros accidentes de tráfico. Esto se debe a que las motocicletas ofrecen menos protección a los conductores que los coches y los camiones. Otros vehículos también ponen en peligro a los motoristas al seguirlos demasiado de cerca o no prestar suficiente atención al incorporarse o cambiar de carril.

  • Accidentes de camión
     – Los semirremolques comerciales son mucho más grandes y pesados que incluso los SUV más grandes. De hecho, pueden pesar hasta 80.000 libras con un remolque completo. Esto significa que cuando un camión choca contra otro vehículo, lo hace con mucha más fuerza que un turismo. Más fuerza de impacto significa mayores lesiones y mayor probabilidad de muerte. El Instituto de Seguros para la Seguridad en Carretera (IIHS) informa de que en un año reciente se produjeron 4.136 muertes en todo el país debido a accidentes de camiones grandes, y el 67% de esas muertes eran conductores o pasajeros de otros vehículos. Muchas de estas muertes se considerarían probablemente casos de homicidio culposo.

  • Accidentes de peatones
     – Los conductores tienen la responsabilidad de vigilar a los peatones, pero no siempre son tan cuidadosos como deberían. Si un conductor atropella y mata a un peatón porque conducía de forma imprudente, intoxicado, fatigado o distraído, es probable que la familia del peatón tenga un caso viable de homicidio culposo.
  • Productos defectuosos – Los accidentes por productos defectuosos incluyen desde medicamentos defectuosos hasta maquinaria que funciona mal. Los diseñadores, fabricantes y vendedores de estos productos son responsables de asegurarse de que el producto no daña ni mata a los consumidores. Cuando estas partes incumplen su deber y se pierden vidas, los consumidores pueden tener argumentos sólidos para presentar una demanda por homicidio culposo.
  • Accidentes laborales – Los empresarios tienen la obligación legal de proporcionar un entorno de trabajo seguro a los empleados. Por desgracia, muchos empresarios descuidan esta responsabilidad, poniendo en peligro a sus trabajadores. Los ejemplos de negligencia en el lugar de trabajo van desde no abordar los peligros en las instalaciones (iluminación inadecuada, líquidos derramados que no se limpian, barandillas que funcionan mal, etc.) hasta la exposición de los empleados a sustancias químicas nocivas. A menudo se dispone de prestaciones de indemnización por fallecimiento. En algunas circunstancias, un tercero puede ser considerado responsable en una acción separada por homicidio culposo.
  • Negligencias médicas – La Universidad Johns Hopkins informó de que los errores médicos pueden ser la tercera causa de muerte en todo el país. Ejemplos habituales de negligencia médica son los errores quirúrgicos, los errores de medicación, los diagnósticos omitidos o retrasados y la mala atención de seguimiento tras las intervenciones quirúrgicas. En muchos casos, estos errores pueden provocar la muerte del paciente. Las demandas por negligencia médica pueden ser difíciles de probar, pero es importante responsabilizar a los profesionales sanitarios cuando cometen errores negligentes que provocan la muerte.
  • Abuso y negligencia en resid encias de ancianos – Cuando ingresamos a uno de nuestros padres o a otro pariente mayor en una residencia de ancianos, confiamos en que el personal del centro le proporcione cuidados compasivos y responsables. Con demasiada frecuencia, sin embargo, los funcionarios incumplen este deber. Entre los tipos habituales de abusos y negligencias en residencias de ancianos figuran los errores en la medicación, las infecciones de los pacientes por falta de limpieza o higiene, el hecho de que los pacientes no coman o beban lo suficiente, las lesiones de los pacientes por un trato demasiado brusco del personal y las úlceras por presión causadas por no cambiar al residente de posición.

¿Quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en California?

No todo el mundo puede presentar una demanda por homicidio culposo en California. En la mayoría de los casos, sólo los parientes cercanos pueden presentar estas demandas, aunque hay algunas excepciones. Las personas que tienen prioridad a la hora de presentar una demanda por homicidio culposo son:

  • El cónyuge superviviente del fallecido
  • La pareja de hecho superviviente del fallecido
  • Los hijos supervivientes del fallecido

Si no hay cónyuge, pareja de hecho o hijos supervivientes, la ley de California permite a cualquiera «que tuviera derecho a los bienes del difunto por sucesión intestada» presentar una demanda por homicidio culposo. Esto puede incluir a personas como los padres o hermanos del fallecido.

Por último, otras partes que puedan demostrar que dependían económicamente del fallecido pueden presentar una demanda por homicidio culposo. Esto incluye a los padres del fallecido, a un ex cónyuge de un matrimonio anterior y a los hijastros que pudiera tener el fallecido.

¿Qué tipos de daños pueden reclamarse?

En una demanda por homicidio culposo, la ley de California permite a la familia superviviente del fallecido reclamar una indemnización por una serie de pérdidas económicas y de otro tipo. Entre ellas están:

  • Gastos funerarios y de entierro del fallecido
  • Las facturas médicas del fallecido relacionadas con su lesión o enfermedad final
  • Los salarios dejados de percibir por el fallecido durante su última lesión o enfermedad
  • Los ingresos que el fallecido habría obtenido en el futuro de no haber fallecido en el accidente
  • Indemnización por la pérdida de apoyo emocional del fallecido (a veces conocida como «pérdida de consorcio»).

Además de la demanda por homicidio culposo, un representante de la sucesión del fallecido también puede presentar una demanda de supervivencia en nombre del fallecido. Es cuando el representante del fallecido busca una indemnización para éste relacionada con los daños que sufrió antes de morir. Una acción de supervivencia permite a la sucesión del fallecido reclamar una indemnización por el dolor y el sufrimiento del fallecido, los salarios perdidos y otras pérdidas anteriores a su muerte.

Luchando por una Indemnización por Homicidio Culposo en Pasadena, CA

Las demandas por homicidio culposo pueden ser difíciles de demostrar porque el fallecido no puede argumentar en su propio nombre. Para ganar tu caso, necesitarás pruebas sólidas que demuestren que el fallecido murió directamente como consecuencia del comportamiento negligente de otra parte. También necesitarás pruebas que demuestren las pérdidas que sufrieron tu familia y el fallecido como consecuencia del accidente. Cuantas más pruebas tengas, más posibilidades tendrás de obtener una indemnización justa en tu demanda.

Si has perdido recientemente a un familiar, debes centrarte en el proceso de duelo. Nuestro equipo, compasivo y dedicado, puede ocuparse de todos los trámites legales mientras tú y tu familia os centráis en ayudaros mutuamente en estos momentos difíciles. Nuestro objetivo será quitarte la mayor carga posible de encima y darte el tiempo y el espacio que necesitas para curarte. Nos centraremos en buscar la indemnización plena y justa que necesitas y mereces.

¿Cómo puede ayudarme el bufete de Pius Joseph, abogado especializado en lesiones personales?

Nuestro equipo tiene la experiencia, los conocimientos y la dedicación necesarios para ayudarte a obtener respuestas y justicia.

Toda muerte por negligencia es una tragedia, pero el sistema judicial puede ayudarte a conseguir una indemnización y a cerrar el caso. Contratar a un abogado experto en reclamaciones por homicidio culposo es importante para empezar. Llama hoy al Bufete de Pius Joseph – Abogado de Lesiones Personales en Pasadena, CA o visita nuestra página de contacto para una consulta gratuita.