¿Quién tiene la culpa de mi lesión personal?
La ley de California permite a las personas lesionadas reclamar una indemnización cuando otra persona es responsable del daño sufrido. Las víctimas deben demostrar que la otra parte es responsable de sus lesiones para ganar un caso. Lamentablemente, demasiadas personas se enfrentan a compañías de seguros testarudas que obtienen beneficios manteniendo bajas las indemnizaciones, por muy merecedor que sea el demandante.
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Cosas clave que hay que saber sobre los accidentes con culpa en Pasadena
Un accidente con culpa es exactamente lo que parece: un accidente causado por la imprudencia de otra persona. El término jurídico para este tipo de descuido es negligencia.
Esto es lo que debes saber para obtener una indemnización por accidente con culpa en California:
- Debes demostrar que la otra parte fue negligente. La carga de la prueba recaerá sobre ti, la víctima, para demostrar que las partes responsables tenían el deber de mantenerte a salvo y no cumplieron esa obligación. Por ejemplo, los automovilistas tienen el deber de conducir con seguridad para evitar atropellar a otros. Una residencia de ancianos debe mantener seguros a sus residentes. Los propietarios tienen la obligación de garantizar la seguridad de sus locales frente a peligros razonables.
- La negligencia puede derivarse de una acción imprudente o de no actuar para evitar un daño. Un cirujano que opera una parte del cuerpo equivocada realiza claramente una acción negligente. Pero un médico también puede ser negligente por omisión, por ejemplo, al
no
realizar un examen neurológico tras saber que un paciente se golpeó la cabeza en un accidente.
- La indemnización es posible aunque tengas parte de culpa en un accidente. California es un estado de pura negligencia comparativa, lo que significa que las personas lesionadas pueden cobrar una indemnización parcial aunque tengan el 99% de la culpa de un accidente.
¿Cómo se determina la culpa en una demanda por lesiones personales?
El proceso de determinación de la culpa empieza con una investigación exhaustiva del accidente. Tu abogado de lesiones personales reunirá pruebas que identifiquen a todas las partes potencialmente responsables. La responsabilidad puede estar clara en casos «abiertos y cerrados», como un accidente entre dos coches, en el que uno o ambos conductores son culpables. Pero otras demandas por lesiones personales pueden implicar a múltiples demandados, como en un accidente de camión en el que el camionero, la empresa de camiones y otros pueden haber desempeñado un papel en la causa del siniestro. Una investigación exhaustiva puede descubrir a todos los que deben rendir cuentas.
Algunos ejemplos de pruebas que pueden ayudar a determinar la culpa son:
- Informes policiales del accidente:
Aunque los informes policiales no son admisibles en los tribunales de California, pueden proporcionar la evaluación inicial de la culpa por parte de un agente y señalar si alguien en el lugar del accidente admitió su responsabilidad en el mismo.
- Declaraciones de testigos: El testimonio de los testigos oculares es valioso porque proporciona un relato imparcial de lo ocurrido. Los testigos no tienen nada que ganar con el resultado del caso, por lo que sus declaraciones pueden ser convincentes.
- Fotos o vídeo: La documentación visual del accidente y sus secuelas puede ayudar a los abogados y peritos de seguros a determinar qué ocurrió y quién tiene la culpa. Cuando es difícil descubrir la verdad, puede recurrirse a expertos como analistas de reconstrucción de accidentes o investigadores forenses para que arrojen luz sobre el caso.
¿Quién determina la responsabilidad?
Varias partes pueden determinar la responsabilidad. Tu abogado de lesiones personales identificará a la(s) parte(s) responsable(s) de tu accidente tras completar su propia investigación. Al mismo tiempo, un perito de seguros revisará las pruebas, leyes y pólizas disponibles para llegar a su propia decisión sobre la culpa.
Tu caso podría resolverse con bastante rapidez si tu abogado y el perito se ponen de acuerdo sobre la responsabilidad. Entonces se trata de entablar negociaciones y llegar a un acuerdo con la compañía de seguros. Pero si surgen disputas sobre la culpa, un juez o un jurado pueden tener que asignar la responsabilidad tras oír el caso en el tribunal.
Defensas legales en demandas por lesiones personales
La responsabilidad tras un accidente puede parecerte obvia. Pero las compañías de seguros no lo verán así. Sus peritos buscan todas las defensas legales posibles para justificar la denegación o la reducción del valor de tu siniestro.
Las defensas legales más comunes son:
- No existe ningún deber: Una parte culpable sólo es negligente si puedes demostrar que tenía un «deber de diligencia» contigo. Una compañía de seguros podría intentar desviar tu reclamación alegando que no existe ninguna obligación entre tú y el demandado. Por ejemplo, los propietarios de California no tienen ninguna obligación con los intrusos no descubiertos en sus terrenos.
- Asunción de riesgos: Algunas actividades, como el paracaidismo o el puenting, conllevan riesgos inherentes. Se presume que una persona que participa en este tipo de actividades asume el riesgo de que es posible que se produzcan lesiones. Aunque esto podría ser una defensa legal satisfactoria en algunos casos, no eximiría de responsabilidad a una empresa de paracaidismo si contratara a pilotos o instructores sin formación.
- Afección preexistente: A las aseguradoras les encanta el argumento de la condición preexistente. En lugar de aceptar la responsabilidad por una lesión, los peritos pueden peinar el historial médico del demandante en busca de cualquier afección preexistente que pudiera explicar la lesión. Nunca firmes un formulario de autorización médica sin hablar con un abogado de lesiones personales. Podrías dar acceso accidentalmente a las aseguradoras a todo tu historial médico, no sólo a los historiales relevantes para el accidente.
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